NFT, criptomonedas y Web3 son esquemas de marketing multinivel

NFT, criptomonedas y Web3 son esquemas de marketing multinivel para una nueva generación.Los activos digitales de moda son ridículamente fáciles de crear. Eso es un problema.

(WSJ.com-Cristobal Mims) NFT, criptomonedas y Web3 son esquemas de marketing multinivel. En un anuncio reciente para el intercambio de criptomonedas FTX , Tom Brady pregunta aparentemente a todos en su lista de contactos: “¿Estás?” Como en, ¿vas a unirte a él para comprar algo de criptografía y no, presumiblemente, para ser una estrella de fútbol casada con una supermodelo? El discurso es sencillo y está respaldado por celebridades, diseñado para capitalizar el FOMO, que es la táctica psicológica estándar de aquellos que ya están invertidos en criptomonedas y tecnologías relacionadas, y a quienes les gustaría que el resto de nosotros participemos. El Sr. Brady tiene una participación accionaria en FTX .

Un discurso tipo “¿Estás de acuerdo?” también es típico de las empresas exitosas de marketing multinivel . Ambos hacen una virtud del hecho de que nuestro “entrar” obviamente enriquecerá a aquellos que nos instan a hacerlo, aumentando el valor de sus propias propiedades o red. Y luego, oye, ¡lo mismo podría ser cierto para nosotros!

Es un canto de sirena tan antiguo como la promesa de alcanzar la libertad financiera vendiendo suplementos herbales , cosméticos o calzas desde la comodidad de su hogar, mejorado y refinado por las formas en que los sistemas de comunicación modernos pueden elevar rápidamente las ideas y los movimientos de la periferia a la centro de conversación nacional y mundial.

Pero, ¿cómo es que poseer o intercambiar criptografía, que después de todo son solo datos, infinitamente reproducibles, supuestamente casi gratis gracias a Internet, te hace rico? ¿O, para el caso, poseer o intercambiar otros activos digitales como NFT (o “tokens no fungibles”) que se han puesto de moda entre los coleccionistas de arte famosos ? La premisa sencilla: mediante el uso de blockchain, un tipo de base de datos pública a la que cualquiera puede acceder y en la que todos (supuestamente) pueden confiar, es posible crear una porción de datos, conocida como token, que es única en el mundo y no puede ser reproducido. En otras palabras, es posible hacer que un objeto digital, ya sea una obra de arte o una criptomoneda, sea escaso.

Hay una paradoja en la raíz del creciente ecosistema criptográfico: una desconexión entre la tecnología y la economía. Si bien los activos digitales individuales (bitcoins, imágenes de “simios aburridos”, archivos JPEG gigantes de todo lo que el artista Beeple ha producido) pueden ser únicos, la naturaleza subyacente de Internet significa que existe, en conjunto, un suministro potencialmente infinito de criptomonedas. NFT y todos los demás tokens intercambiables que componen “crypto” y la visión más amplia de una Internet descentralizada conocida como “Web3”.

La economía básica sugiere un resultado infeliz: Cuando la demanda de algo está limitado-sólo hay tantas personas en la tierra, y sólo en la medida tradicional de dinero para ser convertidos en fichas y cryptocurrencies-y la oferta es infinita, el precio medio de ese activo se va a cero.

Hay que decir desde el principio que esto no implica que todo lo que actualmente se rellena en un blockchain, que, a juzgar por mi bandeja de entrada, es una Biblioteca de Babel de Borges de cada posible cosa imaginable en última instancia será inútil. Al igual que cualquier otro medio de intercambio y almacenamiento de valor desde conchas y siclos de Mesopotamia , incluso imágenes de los simios “aburridos” de mérito artístico discutible porque tienen un valor suficiente de personas dicen que hacen.

La clave para comprender la tendencia a largo plazo en el valor de los activos digitales supuestamente escasos es comprender cómo la última generación de ellos difiere de las anteriores. En lo que podría llamarse tecnologías basadas en cadenas de bloques de “primera generación”, como bitcoin, solo hay un número limitado de “monedas”, y crear las que existen es difícil y costoso. Pero las tecnologías de segunda generación se están diversificando rápidamente en una vertiginosa variedad de aplicaciones potenciales, desde “contratos inteligentes” que rastrean la procedencia de los artículos de lujo hasta nuevos competidores para Facebook . Y para hacer todo esto, estas tecnologías se basan en la idea de que el único límite de lo que se puede hacer con ellas es la imaginación humana.

Las barreras para crear nuevas cosas basadas en blockchain son bajas y, gracias al intenso interés y la inversión masiva, se reducen todo el tiempo. Mi colega Joanna Stern demostró esto cuando colocó una obra de arte de su hijo en la cadena de bloques y, por lo tanto, técnicamente “acuñó un NFT”.

El resultado es que casi cualquier persona puede crear un NFT, desde artistas reales a los estafadores. (OpenSea, el líder en este espacio volumétrico, dijo recientemente que muchas de las NFT acuñadas en su plataforma están plagiados, falsificación o correo no deseado.) Y mientras que la creación de su propia criptomoneda puede ser un reto, la creación de una nueva “señal” en un blockchain existente , que para muchas aplicaciones es casi lo mismo, no es mucho más difícil que la creación de un NFT.

De hecho, si uno tuviera que resumir toda la promesa de Web3 en una sola oración, sería esta: en virtud de la facilidad de crear nuevos tokens y construir nuevos negocios a su alrededor, Web3 tiene el potencial de securitizar cualquier ápice de datos o código. alguna vez producimos. Otra forma de decirlo: Web3 representa una forma de financiar cada posible interacción humana.

“Web3 es una forma tan hipercapitalista de tratar de reformular la web”, dice Catherine Flick , investigadora sénior en ética tecnológica que enseña informática y responsabilidad social en la Universidad De Montfort de Gran Bretaña. Esta visión de las relaciones humanas y la posibilidad de beneficiarse de ellas aprovecha los sentimientos de inseguridad económica de muchos estadounidenses, y no es diferente a los esquemas de marketing directo, solo que este está más dirigido a los jóvenes privados de sus derechos, agrega.

Matt Galligan, co-fundador de XMTP laboratorios , una empresa que trabaja en un sistema de comunicación para usuarios blockchain, dice que, si bien la extracción de dinero de todo lo que alguna vez alguien no distópica sonido fuerzas, que es similar a los modelos de negocio de Facebook , Google y su competidores. La diferencia, añade, es que esas compañías, entre las más altas de valor en la tierra, se quedan con todo el dinero que los resultados.

La facilidad de crear nuevos cripto-whatsits es una de las razones por las que nacen a diario tantos nuevos NFT, tokens y negocios que afirman estar basados ​​en criptografía, o la cadena de bloques, o alguna ensalada de términos relacionados. La mentalidad de la fiebre del oro de muchos de los que tienen las voces más fuertes y el mayor alcance en la comunidad criptográfica también ayuda. Pero esa manía de adelantarse a modelos de negocio que por su naturaleza premian a los primeros, también contribuye a su alta tasa de fracaso.

Investigaciones recientes han encontrado que la mayoría de los ONF no venden . Una lista casi completa de tokens-muertos y abandonados creados para proyectos de cifrado incluye cerca de 2.400 entradas . Por cada nuevo criptomoneda que conserva algún valor, hay muchos que pierden su valor. Un ejemplo reciente: el “ Let´s go Brandon coin”, que brevemente vio un destello de interés por parte de los detractores de Biden, a continuación, tuvo su patrocinio de un vehículo Nascar bloqueado , y provocando que se haya estrellado en el valor.

El comportamiento arriesgado y los nuevos fraudes se han vuelto comunes, incluida una táctica llamada ” tirones de alfombra “. En una versión, los desarrolladores, a menudo ocultos detrás de identidades en línea seudónimas, ofrecen un nuevo token o moneda, luego toman todo el dinero o las criptomonedas que la gente intercambió por él y se van. El jefe de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ha dicho que las criptomonedas en general son un “Salvaje Oeste” que necesita una regulación más estricta .

Tushar Jain, socio gerente de la firma de inversión con sede en Austin cripto multimoneda capital, cree que la industria de cifrado necesita más claridad por parte de los reguladores, a la ayuda de todos identificar a los malos actores. Dice que las regulaciones actuales son demasiado vagos, y que hasta el momento la SEC se ha centrado en perseguir a las empresas a las que considera que infringe, en lugar de dejar claro cómo no ignorara el reglamento.

No todo el que utiliza la criptografía y fichas como parte de su negocio está preocupado acerca de si son activos financieros negociables, y si los reguladores o en caso de estar interesado en ellos. Esto se debe a los tokens criptográficos se pueden utilizar como todo tipo de cosas que no son valores, de la pertenencia a un club para el seguimiento del paradero de un contenedor de transporte . De hecho, algunos de los negocios basados en blockchain que parecen más plausibles como candidatos para sobrevivir en el largo plazo no tratan las fichas que utilizan como valores en absoluto.

Friends With Benefits , un grupo de alrededor de 3500 artistas, codificadores y otros tipos creativos, creó su propio token, $FWB, como un medio para vender y registrar membresías en el grupo. Las personas que tienen cinco tokens FWB pueden acceder a eventos afiliados al grupo en una ciudad determinada, y si una persona tiene 75 tokens, puede acceder a todos los eventos en cualquier parte del mundo, así como a un servicio de chat de FWB alojado en Discord. Los eventos recientes han incluido actuaciones musicales en Miami y París, con actos conocidos como Azealia Banks, Erykah Badu y Pussy Riot .

“Nuestra misión es mostrar que las criptomonedas no dan miedo, las criptomonedas no son un club de chicos ni nada más, son solo otra herramienta para la cultura”, dice Raihan Anwar, cofundador de FWB que vive en Los Ángeles.

XMTP Labs, la empresa cofundada por el Sr. Galligan, que ha recibido inversiones de empresas de capital de riesgo, incluida Andreessen Horowitz, emitirá su propio token. XMTP y sus inversores poseerán una minoría de los tokens emitidos. Este es un modelo comercial común para las empresas de Web3, muchas de las cuales buscan obtener ganancias a través de la emisión y apreciación de sus tokens, en lugar de las ventas o suscripciones convencionales denominadas en cosas viejas y anticuadas como el dólar estadounidense.

Dicho esto, el modelo comercial del Sr. Galligan no se basa en capitalizar cualquier aumento en el valor de los tokens que emite su empresa. “No creemos que la única forma de ganar dinero con esto sea ‘Token Go Up'”, dice, refiriéndose a un meme común en los círculos de Web3, que alude a la idea de que las personas pueden enriquecerse emitiendo un token y viendo su valor se dispara si convencen a suficientes personas para que acepten su visión.

Debido a que el objetivo de XMTP es la creación de un nuevo estándar abierto para las comunicaciones, como el correo electrónico, solo que modernizado, el Sr. Galligan cree que su empresa podría ganar dinero asesorando a las empresas que quieren usar el protocolo.

El Dr. Flick no está convencido de que incluso los esfuerzos más benévolos para crear organizaciones distribuidas o nuevas empresas de Web3 puedan sortear las desigualdades inherentes a las cadenas de bloques. Las organizaciones basadas en blockchain inevitablemente tienen una estructura económica en forma de pirámide, en la que aquellos que se lanzan temprano obtienen recompensas desproporcionadas a través de la apreciación del valor de sus tokens, argumenta. Es probable que los que lleguen más tarde se beneficien poco o pierdan dinero si se unen.

Por estas razones, es posible que incluso si Web3 y las criptomonedas a largo plazo dan como resultado un puñado de empresas valiosas, los pequeños inversores individuales, como suele ser el caso , no serán los que se beneficien de su ascenso .

“Podría estar totalmente equivocado acerca de todo esto”, dice Galligan, quien ha construido y vendido varias nuevas empresas tecnológicas anteriormente. “Pero si tiene éxito, porque llegué temprano, ¿no debería uno ser recompensado por ese riesgo?”