Qué sucede cuando los mercados bursátiles se vuelven bajistas

Qué sucede cuando los mercados bursátiles se vuelven bajistas

(Nytimes.com) Qué sucede cuando los mercados bursátiles se vuelven bajistas. El S&P 500 cayó el lunes en su segundo mercado bajista de la pandemia , cruzando un umbral simbólico y preocupante a medida que las acciones se desploman tras un ascenso meteórico en los últimos dos años .

Los mercados bajistas, cuando las acciones caen al menos un 20 por ciento desde sus máximos recientes, son relativamente raros y con frecuencia preceden a una recesión. Esta liquidación, que arrastra al S&P desde un máximo el 3 de enero (que refleja el punto de partida del nuevo mercado bajista), se produce cuando aumentan las preocupaciones sobre la alta inflación, la guerra en Ucrania, Covid y los intentos de la Reserva Federal de controlar el economía.

El mercado bajista más reciente, justo cuando el coronavirus comenzó a propagarse a nivel mundial, fue el más corto registrado. Las acciones perdieron un tercio de su valor en 33 días a principios de 2020, según datos recopilados por Ed Yardeni, un economista que rastrea las oscilaciones bursátiles. A partir de ahí, el S&P tardó solo seis meses en recuperarse , ayudado por el estímulo pandémico y las acciones de emergencia de la Reserva Federal .

Esta recesión podría ser más duradera. Y amenaza la estabilidad de un gran grupo de estadounidenses en edad de jubilación que dependen de 401(k) y otras cuentas de jubilación con muchas acciones: los baby boomers.

Las acciones han caído en gran parte porque la Fed ha estado eliminando su apoyo monetario, lo que además de apuntalar el mercado de valores también contribuyó a la tasa de inflación más rápida en cuatro décadas. El S&P cerró justo por encima de un mercado bajista en mayo antes de recuperarse, pero las acciones volvieron a caer bruscamente el viernes luego de la última publicación de datos gubernamentales que muestran que la inflación se había acelerado nuevamente .

La preocupación entre los comerciantes de acciones es que la Fed podría verse obligada a restringir el crecimiento de la economía para controlar la inflación, lo que llevaría a una recesión . Si bien las recesiones a menudo han seguido a los mercados bajistas , una no necesariamente causa la otra.

“No es que la demanda de los consumidores sea débil todavía, el gasto se ha mantenido”, dijo Paul Ashworth, economista jefe para América del Norte en Capital Economics. “El temor es que la Fed vaya a ser muy dura y eso nos deje en una recesión en algún momento”.

No todo el mundo cree que una recesión es inminente esta vez, en parte porque hay áreas de la economía a las que les está yendo mejor que en momentos anteriores del mercado bajista. El desempleo está cerca de un mínimo de medio siglo, y la economía ha recuperado casi 800,000 de los 22 millones de empleos perdidos en el punto álgido de los cierres relacionados con el coronavirus. Si bien el aumento de las tasas hipotecarias ha comenzado a frenar la actividad , la vivienda, generalmente una de las mayores fuentes de riqueza para los estadounidenses, sigue siendo sólida.

La mayoría de los estadounidenses están expuestos al mercado de valores a través de sus cuentas de jubilación. Durante las caídas pronunciadas de los mercados, la sabiduría convencional para los trabajadores más jóvenes a menudo ha sido no hacer nada, en parte porque los mercados tienden a subir de nuevo con el tiempo.

Pero a veces las acciones pueden tardar años en volver a sus niveles anteriores o alcanzar nuevos máximos.

Para los trabajadores mayores que se acercan a la jubilación, o para aquellos que ya están jubilados, esperar puede no ser una opción.

“Una de las grandes deficiencias del 401(k) es que incluso si tiene la suerte de haber podido ahorrar lo suficiente, todavía tiene un problema de tiempo”, dijo Nancy Altman, codirectora de Social Security Works, una organización sin fines de lucro de bienestar social enfocada en beneficios de jubilación. “Si el mercado está en una recesión completa, ¿qué se supone que debes hacer?”

Las personas cercanas a la edad de jubilación pueden estar un poco protegidas de las oscilaciones del mercado, en parte debido a la popularidad de los llamados fondos con fecha objetivo , que transfieren automáticamente el dinero 401(k) a bonos y otras inversiones más seguras a medida que se acerca la edad de jubilación. Pero los planes 401(k) aún pueden recibir un golpe significativo en las recesiones del mercado. En 2008, por ejemplo, cuando el S&P 500 cayó un 37 por ciento, el saldo promedio de la cuenta 401(k) para quienes tenían 50 años cayó un 24 por ciento.

Las personas con cuentas de jubilación ahora mantienen una mayor parte de sus activos en acciones, a diferencia de los bonos o una combinación de otras inversiones. “Ha habido una creciente complacencia de las personas que mantienen la mayor parte de sus ahorros en acciones”, dijo Monique Morrissey, quien se especializa en jubilación en el Instituto de Política Económica, un grupo de expertos de tendencia izquierdista. “Ha habido un malentendido fundamental: los rendimientos no siempre se promedian”.

El mayor problema, según Morrissey, es que mucha gente se ha acostumbrado a que suba el mercado de valores. Eso no es una garantía, especialmente a corto plazo.

“No es solo la pérdida de enero; es lo que sucede en el futuro”, dijo. “Si contaba con que la cantidad que tiene en su 401(k) crecería continuamente, bueno, es posible que nunca llegue a lo que había planeado”.