JPMorgan queda atrapado en el gran error de la liga europea de fútbol. El banco estadounidense estaba listo para financiar el proyecto con $ 4.8 mil millones.
( Bloomberg) JPMorgan queda atrapado en el gran error de la liga europea de fútbol. Financiar una revolución es siempre un negocio arriesgado, y uno de los bancos más grandes del mundo ahora está expuesto a una derrota muy pública en la arena emocional del fútbol.
JPMorgan Chase & Co. acordó respaldar la liga separatista europea por una suma de 4 mil millones de euros ($ 4,8 mil millones). El plan era crear una nueva competencia que garantizaría juegos e ingresos para los clubes participantes durante los próximos años, y ayudaría a colocar al financiero estadounidense en el centro del deporte más popular del planeta.
El tamaño del financiamiento propuesto significaba que el banco podía recibir millones de dólares en comisiones. En cambio, el proyecto parece condenado al fracaso después de que la mayoría de los equipos se retiraran con fanáticos, jugadores y políticos que denunciaron el plan. JPMorgan ahora debe evaluar las consecuencias de una propuesta que parece haber subestimado la posible reacción violenta de cambiar un deporte con profundas tradiciones y raíces locales.
“No parecía coordinado y casi no parecía pensado”, dijo Steve Greenfield, profesor de derecho deportivo en la Universidad de Westminster. “Se basaba en los negocios y perdió de vista las connotaciones deportivas”.
Si bien no es probable que el colapso del acuerdo sea demasiado perjudicial para un banco que acaba de reportar una ganancia récord de $ 14.3 mil millones en el primer trimestre, el paso en falso llega en un momento incómodo. El banco, bajo la marca Chase, planea lanzar un prestamista minorista solo digital en el Reino Unido este año, la primera vez que expandirá su negocio de consumo más allá de las fronteras estadounidenses.
Enlaces deportivos
El gigante de Wall Street, cuyo equipo financiero apalancado organizó la financiación, lleva años cultivando vínculos con la industria del fútbol en Europa. Ha asesorado en varias compras de clubes y ha ayudado a financiar la remodelación del estadio. Varios de los clubes disidentes son clientes de JPMorgan. Los vínculos más fuertes son con el Real Madrid, cuyo presidente, Florentino Pérez, encabezaba la Superliga.
Un portavoz de JPMorgan en el Reino Unido, donde se encuentran la mitad de los 12 equipos que planearon la escapada, se negó a comentar sobre el desglose de la Superliga y el papel del banco.
El banco siempre supo que el resultado dependería de la reacción del mundo del fútbol, según una persona familiarizada con los planes. El prestamista es pragmático sobre el resultado, dijo la persona. Un comité del banco analiza aspectos como el riesgo crediticio, los beneficiarios y la dinámica comercial, y la reputación es solo un aspecto, dijeron.
Aún así, algunas de las críticas están resultando difíciles de ignorar. Al menos dos banqueros dijeron que estaban preocupados por la seguridad personal a medida que aumentaba el alboroto.
Copas de vino
JPMorgan tiene alguna experiencia en esto. Cuando el banco actuó anteriormente sobre la adquisición del Manchester United por parte de la familia multimillonaria Glazer en 2005, fanáticos enojados se presentaron en las oficinas para protestar. En 2011, unos 50 fanáticos allanaron una recepción de bebidas de JPMorgan en la ciudad inglesa, según el periódico Independent. Lanzaron copas de vino a los invitados en protesta por los Glazer.
El ejecutivo del Manchester United, Ed Woodward, trabajaba para el banco cuando asesoró a los Glazer en la compra. Woodward, un defensor de la Superliga, se retirará a fines de 2021, dijo el club en un comunicado el martes.
Esta vez, la última protesta no fue solo un grupo marginal, sino una amplia respuesta a la rebelión de una docena de los clubes más grandes de Europa, y también el formato.
Concurso Cerrado
Los equipos renegados, junto con tres más, habrían sido miembros permanentes y nunca tendrían que enfrentar el fracaso para clasificar para el torneo. Se añadirían cinco equipos más cada temporada para formar la liga de 20 jugadores como alternativa a la Liga de Campeones de la UEFA, la competición europea de clubes más prestigiosa y abierta a clubes de todo el continente.
La idea habría atraído a los inversores estadounidenses, que están cada vez más involucrados en la financiación del fútbol europeo y no les gustan los riesgos que corren los grandes clubes de no clasificarse para la Liga de Campeones, ser relegados de las principales ligas nacionales y costos y salarios en espiral. . Pero su propuesta resultó ser un anatema para muchos fanáticos europeos, así como para los políticos, el príncipe William y algunos clientes notables.
Paul Marshall, cofundador del gigante de los fondos de cobertura Marshall Wace y fanático del Manchester United, retuiteó una publicación crítica del banco por parte del ex líder del Partido de la Independencia del Reino Unido a favor del Brexit, Nigel Farage. JPMorgan es un corredor principal de Marshall Wace.
El concepto incluso generó críticas de personas en la nómina de JPMorgan. El banco ha sido uno de los empleadores más activos de políticos británicos de alto nivel en los últimos años, contratando al ex primer ministro Tony Blair como asesor después de dejar el cargo, así como al ex canciller británico Sajid Javid. Sin embargo, ambos hombres criticaron los planes de la Superliga.
Un portavoz de Blair dijo que estaba en contra de las propuestas, según el Daily Telegraph, mientras que Javid le dijo al periódico del Reino Unido que la medida parecía estar “motivada únicamente por las ganancias” y pidió que los clubes involucrados fueran golpeados con un nuevo súper impuesto si la competencia siguió adelante.
Mientras continúa el furor, un ex ejecutivo de JPMorgan dijo que, en última instancia, el banco no se preocupará demasiado por el impacto en la reputación y seguirá dando prioridad a clientes lucrativos como los Glazer, que respaldaron las propuestas.
“La base de clientes de JPMorgan es principalmente corporativa más que personal, por lo que no los veo sufrir”, dijo Kieran Maguire, profesor de finanzas del fútbol en la Universidad de Liverpool. “Se considerará que facilitan el proyecto en lugar de impulsarlo”.
