Esquema Ponzi

¿Qué es un esquema Ponzi?

Un esquema Ponzi es una estafa de inversión fraudulenta que promete altas tasas de rendimiento con poco riesgo para los inversores. Un esquema Ponzi es una estafa de inversión fraudulenta que genera retornos para inversionistas anteriores con dinero tomado de inversionistas posteriores. Esto es similar a un esquema piramidal en el que ambos se basan en el uso de fondos de nuevos inversores para pagar a los patrocinadores anteriores.

Tanto los esquemas Ponzi como los esquemas piramidales finalmente tocan fondo cuando la avalancha de nuevos inversores se agota y no hay suficiente dinero para todos. En ese punto, los esquemas se deshacen.

CONCLUSIONES CLAVE

• De manera similar a un esquema piramidal, el esquema Ponzi genera retornos para los inversionistas mayores al adquirir nuevos inversionistas, a quienes se les promete grandes ganancias con poco o ningún riesgo.
• Ambos acuerdos fraudulentos se basan en el uso de fondos de nuevos inversores para pagar a los patrocinadores anteriores.
• Las empresas que participan en un esquema Ponzi concentran toda su energía en atraer nuevos clientes para realizar inversiones.

Comprensión de los esquemas Ponzi

Un esquema Ponzi es un fraude de inversión en el que se promete a los clientes una gran ganancia con poco o ningún riesgo. Las empresas que participan en un esquema Ponzi concentran toda su energía en atraer nuevos clientes para realizar inversiones.

Estos nuevos ingresos se utilizan para pagar a los inversores originales sus rendimientos, marcados como una ganancia de una transacción legítima. Los esquemas Ponzi se basan en un flujo constante de nuevas inversiones para continuar brindando ganancias a los inversionistas mayores. Cuando este flujo se agota, el esquema se desmorona.

Orígenes del esquema Ponzi

El término “Esquema Ponzi” se acuñó en honor a un estafador llamado Charles Ponzi en 1919. Sin embargo, los primeros casos registrados de este tipo de estafa de inversión se remontan a mediados y finales del siglo XIX y fueron orquestados por Adele Spitzeder en Alemania. y Sarah Howe en Estados Unidos. De hecho, los métodos de lo que se conoció como el esquema Ponzi se describieron en dos novelas separadas escritas por Charles Dickens, Martin Chuzzlewit , publicado en 1844 y Little Dorrit en 1857.

El esquema original de Charles Ponzi en 1919 se centró en el Servicio Postal de EE. UU. El servicio postal, en ese momento, había desarrollado cupones de respuesta internacionales que permitían al remitente precomprar el franqueo e incluirlo en su correspondencia. El destinatario llevaría el cupón a una oficina de correos local y lo cambiaría por los sellos postales de correo aéreo prioritario necesarios para enviar una respuesta. ¹ 

Los esquemas Ponzi se basan en un flujo constante de nuevas inversiones para continuar brindando ganancias a los inversionistas mayores.

Este tipo de intercambio se conoce como arbitraje , que no es una práctica ilegal. Pero Ponzi se volvió codicioso y expandió sus esfuerzos.

Bajo el título de su empresa, Securities Exchange Company, prometió rendimientos del 50% en 45 días o del 100% en 90 días. Debido a su éxito en el esquema de sellos postales, los inversores se sintieron atraídos de inmediato. En lugar de invertir realmente el dinero, Ponzi simplemente lo redistribuyó y les dijo a los inversores que obtuvieron ganancias. El plan duró hasta agosto de 1920 cuando The Boston Post comenzó a investigar a la Securities Exchange Company. ²  Como resultado de la investigación del periódico, Ponzi fue arrestado por las autoridades federales el 12 de agosto de 1920 y acusado de varios cargos de fraude postal. ³

Banderas rojas del esquema Ponzi

El concepto del esquema Ponzi no terminó en 1920. A medida que la tecnología cambió, también lo hizo el esquema Ponzi. En 2008, Bernard Madoff fue condenado por ejecutar un esquema Ponzi que falsificaba informes comerciales para mostrar que un cliente obtenía ganancias de inversiones que no existían. ⁴ Madoff murió en prisión el 14 de abril de 2021.

Independientemente de la tecnología utilizada en el esquema Ponzi, la mayoría comparte características similares:

1. Una promesa garantizada de altos rendimientos con poco riesgo.
2. Un flujo constante de rendimientos independientemente de las condiciones del mercado.
3. Inversiones que no han sido registradas en la Comisión de Bolsa y Valores (SEC)
4. Estrategias de inversión secretas o descritas como demasiado complejas para explicar
5. Clientes no autorizados a ver la documentación oficial de su inversión
6. Clientes que enfrentan dificultades para retirar su dinero

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