(Bloomberg) EL Salvador compra 200 bitcoins y planea comprar “mucho más” de la criptomoneda mientras se prepara para adoptarla como moneda de curso legal a partir del martes, dijo el presidente Nayib Bukele en una publicación en Twitter.
Las monedas tienen un valor de mercado de alrededor de $ 10 millones, a precios actuales.
Tanto los entusiastas como los detractores estarán monitoreando el experimento para ver si un número significativo de personas quiere realizar transacciones con bitcoin cuando circula junto con el dólar estadounidense, y si aporta algún beneficio al país violento y empobrecido.
Su adopción recibirá un impulso inicial de la billetera de bitcoin del gobierno, Chivo, que viene precargada con $ 30 en la moneda para los usuarios que se registren con un número de identificación nacional salvadoreño.
Las empresas deberán aceptar la moneda digital a cambio de bienes y servicios y el gobierno la aceptará para el pago de impuestos. El plan es una creación de Bukele, de 40 años, quien dice que atraerá a más personas al sistema financiero y abaratará el envío de remesas.
El 7 de septiembre, El Salvador se convertirá en el primer país en convertir Bitcoin en moneda de curso legal .
El gobierno incluso dio un paso más en la promoción del uso de la criptomoneda al dar $ 30 en bitcoins gratis a los ciudadanos que se registran en su billetera digital nacional, conocida como “Chivo” o “cool” en inglés. A los extranjeros que inviertan tres bitcoins BTCUSD, + 0.03% en el país, actualmente alrededor de $ 140,000, se les otorgará la residencia.
¿Hacer bitcoin moneda de curso legal significa que todas las tiendas y comerciantes en El Salvador ahora tendrán que aceptar pagos digitales? Si más países hacen lo mismo, ¿qué significará esto para los consumidores y las empresas de todo el mundo?
Como economista que estudia la riqueza y el dinero , creo que explicar brevemente qué es la moneda de curso legal ayudará a responder estas preguntas.
¿Qué es moneda de curso legal?
La moneda de curso legal se refiere al dinero, generalmente monedas y billetes, que debe aceptarse si se ofrece como pago de una deuda.
El anverso de cada billete de EE. UU. Dice “Este billete es de curso legal para todas las deudas públicas y privadas”. Esta declaración ha sido consagrada en la ley federal en varias formas desde finales del siglo XIX.
El dólar no es moneda de curso legal solo en EE. UU. El Salvador, por ejemplo, cambió del colón, su moneda anterior, al dólar estadounidense en 2001 . Ecuador , Panamá , Timor Oriental y los Estados Federados de Micronesia también utilizan el dólar como moneda de curso legal.
¿Los comerciantes tienen que aceptar moneda de curso legal?
Pero a pesar de la definición anterior, moneda de curso legal no significa que todas las empresas deban aceptarla como pago por un bien o servicio.
Ese requisito se aplica únicamente a las deudas contraídas con los acreedores. La capacidad de una tienda para rechazar efectivo u otra moneda de curso legal se hace explícita en los sitios web tanto del Tesoro de los Estados Unidos , que está a cargo de imprimir papel moneda y acuñar monedas , como de la Reserva Federal , que está a cargo de distribuir moneda a los bancos de la nación.
Es por eso que muchas empresas, como las aerolíneas, aceptan pagos exclusivamente con tarjeta de crédito , y muchos pequeños minoristas solo aceptan efectivo .
Como señala el Tesoro de los Estados Unidos , “no existe un estatuto federal que exija que una empresa privada, una persona u organización deba aceptar moneda o monedas como pago por bienes o servicios. Las empresas privadas son libres de desarrollar sus propias políticas sobre la aceptación de efectivo a menos que exista una ley estatal que diga lo contrario “.
Y esto no sería diferente si los EE. UU. Convirtieran el bitcoin en moneda de curso legal. Las empresas privadas no estarían obligadas a aceptarlo.
Sin embargo, es evidente que existe cierta confusión en El Salvador sobre el tema. Su ley original de bitcoins, aprobada en junio, establece que “todo agente económico debe aceptar bitcoins como pago cuando se lo ofrezca quien adquiera un bien o servicio”.
Esto provocó protestas y provocó el escepticismo de los economistas y otros . Como resultado, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, tuiteó en agosto que las empresas no tenían que aceptar bitcoins.
¿Por qué El Salvador convirtió Bitcoin en moneda de curso legal?
El Salvador apuesta a que ser el primero en abrir sus puertas por completo a bitcoin ayudará a impulsar su economía .
El presidente Bukele dijo que cree que esto alentará a los inversores con criptomonedas a gastar más en su país . Incluso tiene un plan para que la empresa estatal de servicios geotérmicos de El Salvador use energía de los volcanes del país para extraer bitcoins .
Crear, o extraer, bitcoin requiere mucha energía , por lo que la extracción solo tiene sentido en lugares con electricidad barata.
Los $ 30 otorgados a cada ciudadano que se une a la locura de las criptomonedas estimularán temporalmente la economía. Sin embargo, es probable que el impacto general sea un impulso a corto plazo. El impacto de pagos similares en otros países, como los pagos de estímulo de COVID-19 , parece terminar después de que la gente haya gastado el dinero . Además, no está claro que el gobierno cada vez más endeudado de El Salvador pueda siquiera permitírselo.
Y la adopción generalizada de bitcoin probablemente llevará años. El Salvador ha estado instalando 200 cajeros automáticos bitcoin para permitir a las personas convertir criptomonedas en dólares.
Dado que solo el 30% de la población del país centroamericano incluso tiene una cuenta bancaria , creo que el dólar estadounidense se seguirá usando en El Salvador durante mucho tiempo, incluso si su presidente quiere moverse hacia bitcoin.
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