El canal de Suez se ahoga con barco atascado
El canal de Suez se ahoga con barco atascado. Se estaba acumulando una enorme cantidad de barcos alrededor del Canal de Suez por tercer día mientras un equipo de rescate de élite se embarcaba en el monumental desafío de liberar el buque portacontenedores que bloquea la vía fluvial crucial.
El trabajo para reflotar Ever Given y liberar a los transportistas oceánicos que transportan casi $ 10 mil millones de petróleo y bienes de consumo continuó sin éxito el jueves en Egipto. Hasta ahora, los remolcadores y excavadoras no han logrado mover el barco, y algunos expertos dicen que la crisis podría prolongarse durante varios días. La Autoridad del Canal de Suez ha suspendido temporalmente el tráfico a lo largo de la vía fluvial.
Con aproximadamente un cuarto de milla de largo (400 metros) y un peso de 200,000 toneladas, el tamaño del barco es un esfuerzo abrumador para desenterrarlo. Una enorme excavadora amarilla, que era aproximadamente el doble de alta que su conductor, parecía el juguete de un niño aparcado junto a la enorme proa del barco.
La parte delantera del barco está encajada a unos 5 metros (16 pies) en la pared del canal, que es uno de los principales obstáculos para volver a flotarlo por completo, según una persona familiarizada con el asunto. Los trabajadores están dragando el banco para que eventualmente puedan remolcar el barco, dijo la persona.
Es posible que los salvadores deban aligerar el barco quitando elementos como el agua de lastre, lo que ayuda a mantenerlo estable mientras está en el mar. También se puede descargar combustible.
Aproximadamente el 12% del comercio mundial pasa por el canal, lo que lo hace tan estratégico que las potencias mundiales han luchado por la vía fluvial desde que se completó en 1869. Por ahora, todo ese tráfico está respaldado con el Ever Given varado en la parte sur del canal, creando otro revés para las cadenas de suministro globales ya tensas por el auge del comercio electrónico vinculado a la pandemia.
La lucha por desalojar el barco recae en SMIT Salvage BV , una firma holandesa legendaria cuyos empleados vuelan de un incidente de envío a otro, a menudo abordando barcos durante tormentas violentas. La japonesa Nippon Salvage Co. también ha sido contratada para ayudar en el reflotamiento, según personas familiarizadas con el asunto.
Liberar el buque “puede llevar de días a semanas, dependiendo de lo que nos enfrentemos”, dijo Peter Berdowski, director ejecutivo de la empresa matriz de SMIT, Boskalis Westminster, en una entrevista en el programa de televisión Nieuwsuur en los Países Bajos el miércoles “I No se puede excluir que puede durar semanas si el barco está realmente atascado y necesita deshacerse de la carga y necesita hacer un dragado “.
“Desalojar un buque portacontenedores ultra grande en tierra en el Canal de Suez será un desafío debido a la naturaleza confinada del canal de envío del canal”, dijo Rockford Weitz , director del Programa de Estudios Marítimos Fletcher en la Universidad de Tufts. “Esto presenta complicaciones adicionales en comparación con una varada en un arrecife o banco de arena”.
Es posible que la mejor oportunidad para que el envío vuelva a la normalidad no llegue hasta el domingo o el lunes, cuando la marea alcanzará un pico, según Nick Sloane , el capitán de salvamento responsable de reflotar el Costa Concordia, el crucero que zozobró en la costa de Italia en 2012.
Buque portacontenedores que bloquea el Canal de Suez paraliza el comercio
“Cada hora, más buques, incluidos portacontenedores, petroleros, buques RoRo y graneleros, están siendo respaldados en el Mediterráneo al norte y el Mar Rojo al sur”, dijo Jett McCandless, director ejecutivo de Project44 Inc., empresa de seguimiento de la cadena de suministro. “Es otro gran golpe para el comercio mundial en un año de cadena de suministro ya retrasado y maltratado”.
Una estimación aproximada muestra que el bloqueo está generando alrededor de $ 9,6 mil millones en tráfico por día, según cálculos de Lloyd’s List que sugieren que el tráfico en dirección oeste vale alrededor de $ 5,1 mil millones por día y el tráfico en dirección este aproximadamente $ 4,5 mil millones. El miércoles, 185 embarcaciones estaban esperando para cruzar el canal, según los datos de envío compilados por Bloomberg, mientras que Lloyd’s estima que hay 165.
Aproximadamente 34 buques portacontenedores fletados por Maersk Corp. y otras líneas navieras están atrapados en el canal o en ruta, según el proyecto44. Los informes preliminares muestran que 10 petroleros de crudo que transportan un total de 13 millones de barriles podrían verse afectados por la interrupción, según el analista senior de fletes de Vortexa, Arthur Richier.
El incidente comenzó el martes cuando fuertes vientos levantaron arenas a lo largo de las orillas del canal de 120 millas. La vía fluvial es estrecha, menos de 675 pies de ancho (205 metros) en algunos lugares, y puede ser difícil de navegar cuando hay poca visibilidad.
Pero el Ever Given mantuvo su curso a través del canal, en su camino a Rotterdam desde China. Mientras ráfagas de hasta 46 millas por hora levantaron polvo a su alrededor, la tripulación perdió el control del barco y se deslizó de lado hacia un terraplén arenoso, bloqueando casi la totalidad del canal. Todavía está en la misma posición que cuando encalló, según Inchcape .
En el corazón de todo esto está la escala masiva del barco. Los buques portacontenedores casi han duplicado su tamaño en la última década a medida que se expandió el comercio mundial, lo que dificulta mucho el trabajo de mover tales buques cuando se atascan.
Incluso aunque las rutas clave, incluido el Canal de Suez, se han ampliado y profundizado a lo largo de los años para dar cabida a las embarcaciones de gran tamaño, el trabajo para desenterrarlas después de que se atascan requiere un enorme poder.
El canal se encuentra entre las vías fluviales más transitadas del mundo, utilizado por los petroleros que transportan crudo desde el Medio Oriente a Europa y América del Norte, así como en la dirección opuesta.
El bloqueo pone de relieve un riesgo importante que enfrenta la industria del transporte marítimo a medida que más y más barcos transitan por puntos de estrangulamiento marítimos, incluidos Suez, el Canal de Panamá, el Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Malaca. Estos sucesos podrían volverse más comunes a medida que los barcos se hacen más grandes y las vías fluviales se congestionan más.
Petróleo impactado
Las compañías petroleras están comenzando a prepararse para lo peor. El miércoles, hubo un repunte en el interés de las compañías petroleras que buscan reservar camiones cisterna con opciones para evitar el canal, según un corredor, y varias licitaron por espacio en los ductos que permiten el desvío de la vía fluvial por completo.
Por ahora, eso es un movimiento por si acaso. Los portacontenedores probablemente tendrán que esperar, ya que la principal alternativa es la opción poco atractiva de navegar alrededor del extremo sur de África. Sin embargo, al menos un envío de gas natural licuado de Estados Unidos se ha desviado potencialmente hacia el Cabo de Buena Esperanza y lejos de Suez, dijo el analista de Wood Mackenzie Lucas Schmitt en una nota el jueves.
“Ahora estamos atentos a, y esperamos, desvíos de buques”, dijo el corredor de buques Braemar en un informe. Los grandes petroleros que transportan productos petrolíferos desde la cuenca del Atlántico “ahora probablemente estén evaluando un paso alrededor del Cabo de Buena Esperanza ” en lugar de dirigirse a Suez, dijo.
La interrupción se produce en un momento en que los precios del petróleo ya son volátiles. El crudo subió por encima de los 70 dólares el barril a principios de este mes debido a los recortes de producción de Arabia Saudita, solo para caer a cerca de 60 dólares esta semana debido a los reveses en el programa europeo de vacunas contra el coronavirus.
