Audi presenta automóvil eléctrico que se expande y se contrae

Audi presenta automóvil eléctrico que se expande y se contrae. Puede cambiar de un automóvil deportivo a un elegante automóvil de turismo con solo presionar un botón.

(Bloomberg) Audi presenta automóvil eléctrico que se expande y se contrae. Audi ha presentado el primero de un próximo trío de vehículos conceptuales, el Audi Skysphere.

Un roadster totalmente eléctrico con puertas estilo carruaje y ruedas de gran tamaño, la característica más notable del Skysphere es que puede acortar o alargar su distancia entre ejes con solo presionar un botón. Skysphere presagia otros dos prototipos que debutarán este año: el concepto Grandsphere, que se lanzará el próximo mes, y el concepto Urbansphere, que debutará en 2022.

“Esta es la primera pieza de cómo estamos previendo el futuro”, dijo Henrik Wenders, jefe de marca de Audi AG, en una vista previa privada del vehículo el 9 de agosto en un estudio en Hollywood. “El presente ofrece todo lo que necesitamos para el futuro … y es mejor que nos demos prisa”.

La noticia del concepto llega cuando Audi informa sus mejores seis meses en los 52 años de historia de la iteración moderna de la marca, con un flujo de caja neto entre € 4.5 mil millones ($ 5.27 mil millones) y € 5.5 mil millones, frente a € 3.5 mil millones a 4.5 mil millones de euros  anteriormente . En julio, la empresa matriz Volkswagen AG elevó su rendimiento operativo previsto hasta un 7,5%, gracias en parte a los grandes  márgenes de dos dígitos de Audi. Más cerca de casa, Audi of America aumentó las entregas en un 92% en el segundo trimestre durante el mismo período en 2020. Las ventas del año hasta la fecha en América del Norte aumentaron un 60%, informó Audi en julio.

Mientras tanto, Audi ha destinado 15.000 millones de euros a la electrificación de toda su flota, dijo Hildegard Wortmann, miembro del consejo de administración de ventas y marketing de Audi AG. Para 2025, Audi ofrecerá 20 coches eléctricos diferentes en su cartera global. Los híbridos y vehículos eléctricos de Audi ya son rentables y más vendidos en Europa, dijo Wortmann.

En Estados Unidos, el 30% de las ventas provendrán de vehículos eléctricos para entonces, dijo un vocero. El híbrido Q5 ya representa el 12% de las ventas totales del Q5. Entonces, la serie de concepto eléctrico encaja perfectamente según el plan, dijo. “No vamos a hacer esto a la mitad”, dijo Wortmann. “Queremos ir por el camino completo. Queremos ser la marca premium líder en sostenibilidad ”.

Lo mejor de ambos mundos

La distancia entre ejes variable del Skysphere ofrece a los propietarios dos opciones de transporte: la elegante comodidad de un gran turismo con ruedas largas y el manejo deportivo de un automóvil deportivo. Cuando está en forma de base de rueda de 5,19 metros de largo, el automóvil opera en conducción autónoma de nivel cuatro y ofrece un espacio máximo y amplio para las piernas.

La forma acortada reduce la longitud del automóvil en 250 mm (casi 10 pulgadas), lo baja en 10 mm y revela un volante, pedales y una columna de cambio debajo del tablero. Solo en forma abreviada el vehículo se puede conducir como los vehículos modernos convencionales. 

“Se trata de una forma diferente de viajar, no solo de ir de A a B, sino del espacio intermedio”, dijo Gael Buzyn, director de Malibu Design Loft de Audi, en la vista previa. “Como diseñador, diseño para la experiencia primero, y el automóvil sigue”. Buzyn dijo que una estructura tan transformadora nunca hubiera sido factible en un chasis construido para combustión interna. “La electrificación es lo mejor que le ha pasado al diseño de automóviles”, dijo. 

Un motor eléctrico en la parte trasera del automóvil entrega 465kw (623hp) de potencia al automóvil de 1.800 kg (3.968 libras). Si se prueba en condiciones del mundo real, la aceleración de 0 mph a 62 mph sería de cuatro segundos, según Audi. El alcance total en el modo GT es de 500 km, o 310 millas, dijo la marca en las notas que acompañan al automóvil, aunque el personal de la marca se negó a decir si alguna vez se fabricaría en forma de producción. 

El interior del Skysphere está orientado a admitir la conducción autónoma de nivel cuatro, el nivel en el que los conductores pueden delegar la responsabilidad total del movimiento en el automóvil sin tener que dar ninguna entrada como manos en el volante o pies en el freno. Los asientos vienen en tela de microfibra, mientras que los detalles en madera de eucalipto lo hacen sentir cálido y acogedor, como un salón privado.

La pieza de resistencia dentro de la cabina es el gran monitor táctil que se extiende por 1.415 mm (55 pulgadas) a lo largo del tablero; puede proyectar películas, conectarse a Internet o realizar conferencias telefónicas. Para colmo, el espacio detrás del asiento del conductor tiene dos mantas de cachemira gris para conducir al aire libre durante las temperaturas más frías. 

Audi presentará el Skysphere en público el 13 de agosto durante la Semana del Automóvil de Monterey en Carmel, California.