Proyecto de ley respaldado por el FMI crea un choque con los sindicatos de Costa Rica
(Bloomberg) Proyecto de ley respaldado por el FMI crea un choque con los sindicatos de Costa Rica. Costa Rica está tratando de controlar una de las facturas salariales del sector público más altas del mundo, enfrentando a poderosos sindicatos contra el gobierno y el Fondo Monetario Internacional.
El gobierno está tratando de eliminar cientos de recargas que paga a los empleados, pero algunos trabajadores están saliendo a las calles para tratar de bloquear la propuesta y acabar con todo el programa del FMI de Costa Rica.
Los inversores extranjeros están siguiendo de cerca la disputa. Los bonos en dólares de la nación son los de mejor desempeño en los mercados emergentes este año, con optimismo de que el gobierno prevalecerá y reducirá su déficit crónico. Pero ese repunte está en riesgo si su proyecto de ley se diluye en gran medida ante las protestas, según Fernando Losada, director de investigación de mercados emergentes de Oppenheimer & Co. Inc.
“Los riesgos de ejecución siguen siendo altos”, escribió Losada en una nota este mes.
El gobierno gasta más del 50% de sus ingresos en nómina, la más alta entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, y el doble del promedio de la OCDE.
El gobierno espera aprobar un proyecto de ley para mayo que revisará la forma en que paga a sus empleados, eliminando los pagos suplementarios y reemplazándolos con un esquema de salario único . En muchos casos, los trabajadores ganan más en recargas que con su salario base.
2018 susto
El proyecto de ley está destinado a ahorrar al gobierno el equivalente al 1,5% del producto interno bruto para 2025 y es una parte clave del acuerdo de tres años y $ 1.8 mil millones con el FMI. Ayudaría al país a frenar un déficit fiscal que se amplió al 8,1% del PIB el año pasado.
Costa Rica casi sufrió una crisis financiera en toda regla a fines de 2018, cuando sus bonos y su moneda se derrumbaron debido a que los inversionistas perdieron la paciencia después de años sin recortar los préstamos.
“No ha habido una reforma del empleo público en nuestro país desde 1953”, dijo la ministra de Planificación Económica, María del Pilar Garrido, en una entrevista este mes.
“Esclavitud moderna”
En enero, un grupo de sindicatos publicó un manifiesto en el que decía que los cambios impondrían “la esclavitud moderna” y el “trabajo forzoso”. En febrero, los trabajadores comenzaron a marchar por la capital, San José, exigiendo que se eliminara el proyecto de ley y el programa del FMI con él.
Los sindicatos anunciaron una serie de nuevas protestas para este mes. Hasta ahora, las marchas han sido pacíficas.
El FMI llevará a cabo una primera revisión de la línea de crédito ampliada el 15 de octubre, según el programa. La aprobación desbloquearía aproximadamente $ 290 millones en fondos.
“Las reformas previstas en el Proyecto de Ley de Empleo Público, cuya aprobación se espera para fines de mayo, ayudarán a mejorar la eficiencia y la equidad del sector público”, dijo la jefa de misión del FMI para Costa Rica, Manuela Goretti, en una respuesta escrita a preguntas.
Reunión de bonos
Los bonos en dólares de Costa Rica se dispararon en enero cuando el país acordó su acuerdo con el FMI. Los bonos en dólares de la nación con vencimiento en 2045 rinden ahora un 7,3%, frente a más del 10,7% hace un año.
Los trabajadores tienen acceso a 260 pagos de incentivos, y estos han crecido más rápido que sus salarios base. Estos incluyen cosas como bonificaciones para los trabajadores portuarios que trabajan a más de 26 pies (8 metros) sobre el nivel del suelo y extra para los empleados de la refinería de petróleo del gobierno que realizan tareas en edificios muy calientes.
Una ley aprobada a finales de 2018 fijó dichas recargas en términos nominales para frenar su crecimiento. Algunas de las más controvertidas, como los pagos únicos por casarse y tener hijos, o un bono del 6% por completar “funciones consideradas muy complicadas”, se han eliminado en los últimos años.
El proyecto de ley de reforma laboral también busca limitar las bonificaciones basadas en el desempeño y convertir al presidente en el funcionario gubernamental mejor pagado. Actualmente, más de 2.000 empleados del gobierno ganan más dinero que el presidente, informó el diario local La Nación . Algunos profesores universitarios titulares ganan hasta $ 14,000 por mes, según la nómina de 2019 de la Universidad de Costa Rica .
Preocupación de los inversores
El gobierno retiró la mayor parte de su otra legislación propuesta esta semana en un esfuerzo por centrarse en los cambios en el empleo público.
A principios de este mes, los legisladores acordaron en una votación del comité excluir a las universidades del proyecto de ley, lo que generó preocupación entre los inversionistas de que más instituciones públicas pudieran obtener un tratamiento similar y diluir la reforma. Los legisladores han presentado más de 600 mociones para ser debatidas en discusiones plenarias.
“El retroceso político es preocupante”, escribió Siobhan Morden, director gerente de Amherst Pierpont Securities, en una nota el martes. “La reforma de los salarios públicos sigue siendo la prueba de fuego para el programa del FMI y merece un escrutinio detenido sobre si hay suficiente apoyo político para su aprobación”.
